Med mange fremragende egenskaber kulfiber, er anvendelsen vifte af kulfiber bliver bredere og bredere. Fra 1950'erne blev det hovedsageligt brugt i banebrydende videnskaber som raketter, rumfart og luftfart, og blev meget udbredt i sportsudstyr, tekstiler, kemiske maskiner og medicin i 1980'erne. Samtidig, med fremkomsten af højtydende og ultra-high-performance kulfiber, dens anvendelsesområde bliver bredere og bredere, såsom A380, Boeing 777, og den nye amerikanske vigtigste kamptank, hvor kulfiber tegner sig for mere end 15%. Samtidig, med popularisering af kulfiber forarbejdning teknologi, har dens anvendelsesområde gradvist involveret civil brug siden 1980'erne.
Hidtil har mit lands forskellige anvendelser tegnede sig for 30 % af efterspørgslen efter kulfiber inden for sport, 10 % inden for luftfart og 60 % i industrien. Jo højere materialets specifikke styrke er, jo mindre er komponentens vægt, og jo højere den specifikke modulus er, jo større er komponentens stivhed. I denne forstand har det forudsagt den brede anvendelse udsigterne for kulfiber i teknik. Et omfattende kig på en række nye kompositmaterialer (såsom mange mennesker forventer, at de fremragende egenskaber polymer kompositmaterialer, metal matrix kompositmaterialer, og keramiske matrix kompositmaterialer er på vej ind i en æra, hvor kulfiber materialer er meget udbredt i materiale applikationer fra stålalderen.
